- �s az az ut�ni napon elindultunk megkeresni a t�bbieket…- folytatta Draco a mes�l�st- Hermione figyelsz r�m egy�ltal�n?
- �h�mm- sz�lt az �lmos hang, �s a l�ny a fi� v�ll�ra hajtotta a fej�t, aki ennek nem tulajdon�tott olyan nagy jelentõs�get.
- J� akkor folytatom. Sz�val ott tartottam…- fogott bele �jra a t�rt�net r�szletes taglal�s�ba.
�m Hermione, m�r az igazak �lm�t aludta. Draco elmosolyodott, megpr�b�lta finoman �bresztgetni a l�nyt, de nem j�rt sikerrel. M�s lehetõs�g nem l�v�n, �lbe vette, �s elindult vele vissza a fogad�ba. Ismerõs volt neki ez a cipeked�s, de nem b�nta egy cseppet sem. Bevitte a l�nyt a szob�j�ba �s letette a baldachinos �gyra. Gondosan betakargatta �s szok�s�hoz h�ven egy puszit nyomott a l�ny homlok�ra. Majd az ajt� fel� vette az ir�nyt, amikor Hermione �lmos hangj�n megsz�lalt:
- Hi�nyozt�l Draco!
- Te is nekem- suttogta halkan a fi�, �s cs�ndesen becsukta maga m�g�tt az ajt�t.

***


A k�vetkezõ napot Hermione a k�rny�k felfedez�s�vel t�lt�tte, term�szetesen egyed�l, mivel Draco �s Leslie megint �sszekaptak, hogy ki legyen a l�ny garded�mja. Ez�rt a l�ny a legk�zenfekvõbb megold�st v�lasztotta: egyed�l indult �tnak. B�r jobban szerette volna a k�nyvt�rt megkeresni, de most ink�bb egy kis szabad levegõre volt sz�ks�ge.
A k�rny�k var�zslatos volt, mindenkitõl h�bor�tatlan, igazi mened�khely. Hermione letelepedett- t�vol a Rep�lõ S�rk�nyt�l- egy padra �s elm�lyedt egy k�nyvnek az olvas�s�ban, amit a szob�j�ban tal�lt. L�gy sz�l lengette meg a szomor�f�zet, ami alatt m�r eml�tett pad �llt. A l�ny elm�lyedt az olvas�sban, mert az olvasm�ny el�g �rdekesnek mutatkozott, ugyanis Darkness Falls t�rt�net�t foglalta mag�ban.
A k�tet szerint a falut, valamikor Roxfort alap�t�inak idej�ben hozt�k l�tre, nem kisebb szem�lyis�g vettek ebben r�szt, mint Mardek�r Malaz�r legjobb tan�tv�nya. Dylan Drake nem osztotta mentora v�lem�ny�t a nem tisztav�rû m�gusokkal hovatartoz�s�t illetõen, b�r ezt ny�ltan sosem merte v�llalni.
J� sz�nd�k�t az is p�ld�zta, hogy rengeteg embert mentett meg sz�rnyû k�nz�sok �s megal�ztat�sok elõl. Egy rejtekhelyre b�jtatta el az embereket, amibõl k�sõbb egy falu alakult ki. Az itt lak�k k�z�s erõvel k�l�nleges erõteret hoztak l�tre, ami megv�di õket az �rt� lelkektõl. Csak j� sz�nd�k�, tiszta sz�vû ember l�pheti �t a hat�rt senki m�s. A helyrõl kevesen tudnak, m�g a r�gi k�nyvek egyike sem eml�ti a falut. „Akkor ez a k�nyv, mi�rt sz�l Darkness Falls –r�l?” k�rdezte Hermione. Amikor az utols� oldalra lapozott, megkapta k�rd�se a v�laszt. Fekete tint�val egy bejegyz�s volt a lapra �rva.

„A k�nyvet Darkness Falls egyik lak�ja �ll�totta �ssze, r�gi jegyzetekbõl �s feljegyz�sekbõl. H�l�val �s nagyrabecs�l�ssel tartozunk neki. E mûvet a falu hat�rain k�v�lre nem lehet kivinni”

Hermione becsukta a vaskos k�tetet, majd elindult vissza a fogad�ba. M�r k�sõ d�lut�n fel� j�rt az idõ, a nap �ppen lemenõben volt. Mikor a l�ny bel�pett az ajt�n, a m�r jav�ban k�sz�lõdõ S�rk�nyokba botlott.
- Hov� mentek?- k�rdezte Hermione.
- Befejezz�k azt, amit ti a m�ltkor f�lbehagytatok- mondta Jane.
- �n is megyek- sz�lt hat�rozottan.
- Nem- v�gott k�zbe Draco, ellentmond�st nem tûrõ hangon.
- Ebbe te ne sz�lj bele!- n�zett r� villog� szemekkel Hermione.
- Megint meg akarsz sebes�lni?- v�gott vissza.
- M�g mindig jobb, mint t�tlen�l �lni. Egy�bk�nt m�g h�nyszor kell elmondanom neked, hogy fejezd be ezt a nagy aggodalmaskod�st?!
- Ne csin�lj h�lyes�get !- mondta a fi� m�rgesen.
K�zben a k�r�l�tt�k �ll�k nevetve s�gtak �ssze a h�tuk m�g�tt. Nagy mulats�gos volt l�tni a k�t civ�d�t, mint k�t n�gy �ves gyerek, de a t�ma itt sokkal komolyabb volt. Draconak feltett sz�nd�ka volt, hogy megakad�lyozza Hermion�t, �s a l�ny makacss�ga azt dikt�lta, ne t�rõdj�n a fi�val. Szinte izzott k�r�l�tt�k a levegõ a sok fesz�lts�gtõl �s valami teljesen m�r t�nyezõtõl.
- Tuti, hogy nemsok�ra �ssze fognak j�nni- s�gta oda Jane, Leslienek.
- Fõleg ha �n is beseg�tek egy kicsit- sz�lt ravaszul.
- Mire k�sz�lsz?
- F�lt�kenny� teszem a szõke herceget- kacsintott, majd megk�sz�r�lte a tork�t �s a k�vetkezõket m�r hangosan mondta- Draco szerintem Hermione nagyl�ny m�r, �s nem szorul a te seg�ts�gedre. Ha j�nni akar, akkor ne akad�lyozd meg ebben.
- Te ebbe ne sz�lj bele!
- Mi�rt ne sz�lhatna bele?- v�gott k�zbe Hermione- Joga van elmondani a v�lem�ny�t.
A l�ny h�tat ford�tott a m�rgesen f�st�lgõ Draconak, �s k�vetkezõ szavait, m�r a t�bbiekhez int�zte:
- Ugye nem fog zavarni benneteket, ha veletek megyek?
- Nem – mondt�k egyszerre.
- Akkor el van int�zve.
- Ez akkor sem j� �tlet!- erõsk�d�tt Draco- M�g gyenge vagy!
- Nem vagyok gyenge! Ha akarn�m, akkor ak�r most is tudn�lak p�holni.
A t�bbiek elfojtott nevet�ssel �s n�mi torokk�sz�r�l�ssel pr�b�ltak elfordulni. Draco arca v�r�s volt a m�regtõl, sz�rke szemeivel pedig �lni tudott volna. A t�rsas�g t�bbi tagja az ajt� fel kacsintgatott. Majd p�r perc m�lva a k�t fiatal �des kettesben maradt, a fogad� �res elõter�ben.
- Megint elõb�jt a vadmacska �ned?- mondta Draco ep�sen.
- Nagyon vicces.
- Ha t�nkre akarod tenni magad, akkor gyere. Weasley biztos �r�lni fog, ha darabokban k�ld�nk haza.
- Ronnak meg mi k�ze van ehhez?- k�rdezte d�h�sen Hermione.
- Ink�bb menj�nk, mert soha nem v�gz�nk! – t�rt ki a v�lasz elõl.
A l�ny �ppen folytatni pr�b�lta a besz�lget�st, de a fi�nak m�r nyoma sem volt, mert gyors l�ptekkel elhagyta a fogad�t. Jobb h�j�n Hermione kiment az ajt�n �s csatlakozott a t�bbiekhez, majd az �len j�r� Draco ut�n indultak.

***


�r�kkal k�sõbb a t�zfõs csapat k�t r�szre oszolva lopakodott s�ri csendben az erdõ m�ly�n. Term�szetesen Hermione nem Dracoval tartott. A fi� legnagyobb �r�m�re, a l�ny pont abba a csoportba ker�lt, amibe a kedves unokatestv�re. Leslie, pedig tet�zve ezzel a szõkes�g rossz kedv�t, nem felejtette el kifejezni �r�m�t eme szerencs�s v�letlennek, aminek folyt�n Hermione �s õ egy�tt fognak dolgozni. Draco most m�r a h�nyinger ker�lgette, de nem sz�lt egy sz�t sem, csak menetelt elõre. Amikor pedig m�r j� messze j�rtak a m�sik csaptatt�l, akkor kirobbant belõle egy „r�vid” sz��radat. Tristen megel�gelte a dolgot �s Silencio bûb�j bocs�tott a m�regtõl v�r�s rokonra.
N�h�ny keres�ssel t�lt�tt �ra ut�n, a k�t csapat �jra tal�lkozott. Draco ekkor, m�r lenyugodott �s Tristen pedig levette r�la a bûb�jt. Mivel nem tal�ltak semmi druid�kra utal� nyomot, ez�rt �gy d�nt�ttek: ezek ut�n egy�tt folyatt�k tov�bb az utat. Elhagyatott t�jon mentek v�gig, ami tele volt mindenf�le bokorral �s �ri�si f�kkal. De v�g�l a k�rny�ken ritkulni kezdett a n�v�nyzet. S�t�tebb lett, amikor egy m�sik �sv�nyre t�rtek r�.
Keara- a p�lc�ja f�ny�n�l- rengeteg l�bnyomot vett �szre a puha f�ldû �ton, ezek el�g frissnek l�tszottak, ami azt jelentette, hogy nem j�rnak messze. K�r�lbel�l negyvenen lehettek, akik ezt az utat v�lasztott�k, de nem t�rõdtek a jelek letûntet�s�vel. A nyomokat k�vetve el�rkeztek egy tiszt�shoz, ahol druid�k gy�lekeztek. Draco, am�g Hermione nem figyelt v�dõvar�zslatot mondott ki r�. A l�ny h�t�n bizserg�s futott v�gig, amikor a bûb�j eltal�lta, majd h�tran�zett �s tal�lkozott azokkal a sz�rke szemekkel, amiktõl megdobbant a sz�ve. Draco komoly arccal n�zett r� majd megsz�lalt:
- Most maradj egy kicsit t�volabb!
- Rendben.
Azzal a fi� csatakozott a t�rsaihoz. Moira ek�zben ez�st pentagrammot rajzolt. Majd mindenki elfoglalta a hely�t. Mindegyik�k kiny�jtotta a kez�t, behunyt�k a szem�ket, �s erõsen koncentr�lni kezdetek. A nyakukban l�võ l�nc, z�ld f�nyben izzani kezdett. Kiv�tel Draco�, akinek a karmazsinpiros sug�r t�rt elõ a med�lj�b�l.
F�nyg�mb�k jelentek meg a kilenc fiatal elõtt. A g�mb�k elindultak a pentagramm k�zepe fel� �s egyes�ltek, majd õr�letes forg�s, �s f�ny�radat vil�g�totta be a k�rny�ket. A tiszt�son l�võk is �szrevett�k ezt, �s szinte azonnal a k�l�n�s jelens�g ut�n kezdetek kutatni. Nem is kellett sok�ig keresgetni�k, hamarosan egy �ri�si s�rk�nnyal n�zhettek farkasszemet. A hatalmas monstrum, nem �ppen lehetett ez�stsz�nûnek nevezni, volt benne n�mi karmazsinpiros.
De a karmai ez�st�sen, �s fenyegetõen csillogtak a s�t�t �jszak�ban. Draco a pentagramm k�zep�be s�t�lt, �s a csod�latos l�nyt, a felbõsz�lt druid�k ellen usz�totta. A t�bbiek sem t�tlenkedtek, �tkokkal pr�b�lt�k t�vol tartani a t�bbi meg�talkodott csukly�st, akik „ A vez�rt” akart�k megt�madni.
B�r egy k�sza �tok eltal�lta Dracot, õ ennek ellen�re folytatta a druid�k irt�s�t. Azt�n a s�t�t banda r��bredt, hogy a maroknyi csapat ereje nagyobb, mint az �v�k. Visszavonul�t f�jtak, �s p�r perc m�lva m�r nyomuk sem volt. A holttesteket h�trahagyva siettek el, �gy m�g egy feladata maradt a S�rk�nyoknak. Leslie, a „Ne szennyezd az erdõt!” propaganda keret�ben, p�r p�lcamozdulat seg�ts�g�vel, eltemette egy t�megs�rba az elesetteket. A csapat ezek ut�n elindult hazafel�.

***


A S�rk�nyok �s Hermione f�radtan v�nszorogtak be a fogad�ba, majd mindenf�le b�cs�zkod�s, j� �jszak�t, meg egy�b felesleges szavak n�lk�l, indultak el a szob�ik fel�. Nagyon sokat elvett az erej�kbõl a s�rk�ny megig�z�se. Az ajt�k egym�s ut�n csap�dtak be �s m�r csak k�t ember volt a folyos�n. Draco, aki k�l�n�sen f�radt k�pet v�gott, m�r �ppen bel�pett volna a saj�t rezidenci�j�ba, amikor Hermione ut�na sz�lt:
- �llj meg!- mondta hat�rozottan, Draco kelletlen�l meg�llt �s ny�zott k�ppel n�zett r� a l�nyra - Gyere csak k�zelebb, hadd n�zzem meg az arcod!
A fi� �szt�n�sen a sebhez tette a kez�t, ami a f�l�tõl eg�szen a sz�ja szeglet�ig h�z�dott v�gig, arc�nak jobb fel�n. A hossz� v�g�snyom, nem k�l�nb�z�tt egy norm�lis v�g�snyomt�l, de nem �rtott volna neki egy alapos fertõtlen�t�s. Eddig nem is t�rõd�tt vele, sõt csak most vette �szre, mert kisebb gondja is nagyobb volt, mit hogy ilyen apr�s�gokkal foglalkozzon.
- �h ez egy kis karcol�s, semmi t�bb- mondta, �s hanyagul megvolta a v�ll�t.
- Szerintem, nem csak egy kis karcol�s. �tok okozta azt a sebet. Tudod, hogy milyen egy druida �tka, sosem lehetsz benne biztos, hogy csak egy karcol�s, amit kapt�l vagy egy lassan hat� bûb�j - mondta komolyan, �s egy fiol�t, meg a zsebkendõj�t vette elõ a zseb�bõl - Kaptam Janetõl egy nagyon j� fertõtlen�tõszert…
- Nem – r�zta meg a fej�t Draco- Arr�l sz� sem lehet, hogy azt r� tedd a sebemre! Ebbõl a kezel�sbõl ink�bb kimaradn�k.
- Ne legy�l ilyen gyerekes Draco Malfoy, fogadj sz�t!
- Mi�ta lett�l ilyen any�skod�?
- Gyere m�r k�zelebb! �g�rem nem fog f�jni.
- Igen mama- mondta megad�an a fi�.
Hermione elmosolyodott, �s megkezdte a seb kezel�s�t. Draco t�bbsz�r is felszisszent �s fintorokat v�gott. A krist�lytiszta folyad�k azonnal kifejtette �ld�sos hat�s�t.
- Ez nagyon cs���������p- fakadt ki v�g�l- K�rlek, hagyd m�r abba! Ekkora �gyet csin�lni egy apr�s�gb�l…
- Ne nyafogj m�r! Nem igaz, hogy nem b�rod ki - mondta Hermione, �s befejezte a seb tiszt�t�s�t.
Majd elõvette a p�lc�j�t �s elt�ntette a sebet. A fi� arc�n egy apr� bõrp�r sem utalt arra, hogy nem sokkal elõbb egy v�g�s volt az arc�n.
- J� k�szen is vagyunk.
- Nyal�k�t nem kapok mami?- k�rdezte �rtatlan arccal.
- Olyan f�raszt� vagy- mondta a l�ny.
- Azt hiszem, m�g van valahol sebem - kezdte a szõkes�g tettet komolys�ggal.
- Hol?
- Nem tudom pontosan, de valahol itt- mutatott a homlok�ra.
- Ha lehajoln�l, tal�n m�g l�tn�m is.
Draco engedelmesen hajtott a fej�t. A l�ny t�zetesen megvizsg�lta, az eml�tett ter�letet, majd fel�ll�totta a diagn�zist:
- Nincs ott semmilyen seb, se �t�snyom, egysz�val semmi.
- Pedig f�j.
- Mit csin�ljak veled?
- Adj r� puszit, akkor tal�n nem fog tov�bb f�jni.
- A homlokodra?
- Nem egy kicsit ink�bb lejjebb.
- Az orrodra?
- Lejjebb.
- �h m�r �rtem- mondta a l�ny �s adott a fi�nak egy puszit az arc�ra, ahol a seb volt.
Draco nem �ppen erre gondolt, de az�rt �r�lt a puszinak. Mondv�n: Aki a kicsit nem �rt�keli, az a nagyot nem �rdemli.
- Most m�r nem f�j semmid?
- Nem- mondta halkan, �s a szobaajt� fel� fordult.
- Draco v�rj!- mondta Hermione.
- Igen?- csillantak fel rem�nykedve a sz�rke szemek.
- Ezt itt hagytad - mondta vigyorogva a l�ny, aki egy nyal�k�t var�zsolt elõ �s �tny�jtotta a fi�nak - Ne felejts el ut�na fogat mosni!
- K�sz!- mosolyodott el Draco- J� �jszak�t!
- Neked is!
Azt�n mindketten, bementek a szob�jukba, �s f�radtan dõltek bele az �gyukba. Ezen az est�n nem kellett v�rniuk az �lomman�t. Azonnal elmer�ltek �lmuk sz�vev�nyes cselekm�ny�ben �s nem foglalkoztak azzal, hogy mi t�rt�nik a k�lvil�gban.