Alig egy h�t m�lva, amikor Harry �s Hermione bek�lt�z�tt Godric’s Hollowba egy v�ratlan l�togat� k�rt bebocs�t�st. A szalonban �ltek, ahol Harry �ppen �js�got olvasott, �s Hermione pedig megpr�b�lta lerajzolni a jelenetet Harry tudta n�lk�l. Azon er�lk�d�tt, hogy oldalra ford�tsa a t�bl�t, amikor egy h�ziman� megk�s�relt bej�nni.

• Egy bizonyos Mr. Malfoy keresi, Gazd�m.

Harry �s Hermione egym�sra pillantottak, mialatt fel�lltak, mindketten att�l tartottak, hogy Lucius Malfoy k�r bebocs�t�st, az a f�rfi, aki egyszer Voldemort egyik legh�s�gesebb t�mogat�ja volt, �s aki legink�bb mindent megadna, hogy m�g egyszer l�ssa t�nkre menni a Potter csal�dot.

Szerencs�re nem Lucius volt, aki felv�g�san bel�pett a szob�ba, hanem a fia Draco, aki ugyanannyira kegyetlen volt, mint az apja, csak feleannyira okos.

Malfoy lust�n meghajolt �s �nel�g�lten mosolygott, mik�zben megsz�l�totta �ket.

• Mr. Potter, Mrs. Potter. �r�l�k, hogy ilyen j�l berendezkedtek.

• Milyen kedves mag�t�l, hogy megl�togat minket, Mr. Malfoy. Minek k�sz�nhetj�k a szerencs�t? – k�rdezte Harry �les, szarkasztikus hangs�llyal.

• Nos – felelt, mik�zben helyet foglalt, miel�tt m�g megv�rta volna, hogy felk�n�lj�k – ahogy a var�zsl� vil�gban mindenki m�s, bevallom k�v�ncsi voltam a mi kit�n�, �j p�runkra. Azut�n a gyors eljegyz�s ut�n, nem lep�dhet meg azon, hogy… a motiv�ci�j�t meg ne k�rd�jelezz�k. – Harry �s Hermione egyszerre �ltek vissza hely�kre.

• Nem �rtem – mondta Harry – hogy a motiv�ci�nknak mi�rt tartan�k nyilv�nos inform�ci�nak?

• Tal�n m�g nincs tudom�sa minden egyes velej�r�j�val a birtok�nak, Mr. Potter. Ebben az esetben, motiv�ci�ja tal�n gondot okozhat. – mondta egy el�gedett mosollyal.

• Hogy �rti ezt? – k�rdezte Harry fenyeget�en �sszeh�zott szemekkel.

• K�l�n�sen arra a z�rad�kra gondolok, mely kimondja, hogy egy gyermek, amely h�zass�gon k�v�l fogan, nem �r�k�lhet. – mondta mik�zben goromb�n v�gig Hermion�t n�zte. Hermione felh�zta a szem�ld�k�t �s mag�ba fordult, mint ha �gy meg tudn� v�deni mag�t a tekintet�t�l.

• A feles�gemnek – mondta Harry m�rgesen – mindig feddhetetlen volt az er�nye. Biztos vagyok benne, hogy ez nem lesz probl�ma. – Malfoy felnevetett.

• Tal�n nem lesz probl�ma a feles�g�nek, de lehet, hogy �n neh�zs�gekbe fog �tk�zni. – Hermion�hez fordult �s huncutul r�kacsintva folytatta. – A f�rfiaknak sz�ks�g�k van a maguk sz�rakoz�s�ra, nemde?

H�t nem �rezhette Hermione szavai teljes �rtelm�t? Tal�n f�rje v�delm��rt kit�rhetett volna. De �gy meg�rtette, hogy a s�rt�s nem Harrynek, hanem neki sz�lt. Nem volt el�g sz�rakoztat�, nem volt el�g sz�p, hogy meg�rizze f�rje figyelm�t – ez volt a burkolt c�lz�s, �s Hermione nem lehetett felh�borodva, amikor azon gondolkodott vajon igaz-e.

• Biztos�thatom, - mondta Harry �lesen – hogy ez sem lesz probl�ma. Mi ez a nagy �rdekl�d�s birtokom �gye ir�nt, Mr. Malfoy? – Malfoy meglepetts�get sz�nlelt.

• H�t nincs tudom�sa arr�l, hogy csal�djaink kapcsolatban �llnak egym�ssal, Mr. Potter? Unokatestv�rek vagyunk, �s ha nem siker�lne �nnek l�trehozni egy t�rv�nyes �r�k�st, az t�rt�nne, hogy �n �r�k�ln�m a vagyon�t. Furcsa dolog ez a csal�d, igaz?

• Val�ban. – mondta Harry kurt�n, azt�n elhallgatott. Malfoy l�tsz�lag el�gedett volt, hogy meg�rtette vel�k a l�nyeget �s fel�llt.

• Most magukra hagyom �n�ket. Biztos vagyok benne, hogy sok… nyomaszt� gondjuk van, amiket el kell l�tni.

Harry fel�llt �s meghajolt, de Hermion�nak nem volt meg ehhez a l�lekjelenl�te, �s csup�n csak figyelte, ahogy ez az ember visszavonul. Harry megijesztette azzal, hogy h�vta a h�ziman�t, azonnal miut�n a l�togat�juk ut�n bez�rult az ajt�.

• Igen, Gazd�m?

• Mr. Malfoy nem l�phet be ebbe a h�zba m�g egyszer az enged�lyem n�lk�l, abban az esetben, am�g meg nem �r�kli. – A h�ziman� szolg�latk�szen nyikkantott, miel�tt Harry elbocs�totta. Hermione figyelte f�rj�t, amint fel-al� j�rk�l �s v�rm�rs�klet�hez igazodva minden sz�t kell�en megfontolva szel�den megsz�lalt.

• Csak nem gondolod, hogy ilyen k�ts�gbeejt� a helyzet? Az biztos, hogy egy arc�tlan, kellemetlen ember, de…

• Amennyire gy�l�l�m, annyira t�lbecs�l�m Malfoyt. Nem hiszem, hogy megel�gedett volna azzal, hogy kig�nyolt minket �s itt hagyott, hogy magunk oldjuk meg gondjainkat. Att�l tartok, �gy �rtette, hogy fizikai k�rt okoz neked. – Hermione �sszer�ncolta a homlok�t.

• Nagyra �rt�kelem az aggodalmadat, de biztosan hat�konyabbnak tal�ln�, ha t�ged tenne nemz�sre k�ptelenn�. Elv�gre �n csak az �t egyik v�ge vagyok – te m�g mindig tal�lhatsz egy m�sik feles�get, aki �letet adhat az �r�k�s�dnek. – Harry elfintorodott.

• Tal�n igazad van, szerintem Malfoy sokkal mulats�gosabbnak tal�ln�, ha egy olyan feles�get hagyna r�m, aki nem k�pes kihordani a gyermekeimet, de m�g sok �vet meg�lne. K�rlek, ne vitatkozz velem, Hermione. Nem b�rn�m elviselni, ha b�rmilyen s�relem �rne az �n helyzetem miatt.

Hermione t�l meghatott volt az aggodalm�t�l, amit ir�nta tan�s�tott, de ismerte a j� lehet�s�get, amikor az az �tj�ba ker�lt.

• Tal�n – javasolta – folytathatn�d az �nv�delem oktat�somat.

Harry el�g j�l ismerte �t ahhoz, hogy tudja a k�r�s sokkal ink�bb k�v�ncsis�g�nak kiel�g�t�s�re, mint a f�lelme enyh�t�s�re szolg�l, de nem vonta k�rd�re, csup�n mindentud�an elmosolyodott.

• Ha az megnyugtat t�ged. – mondta Harry, �s Hermione folytatta a tr�kk�t.

• Megnyugtatna.

• Nagyon j�. – mondta Harry, aki �gy t�nt b�rmelyik pillanatban elnevetheti mag�t. – Hamarosan kezd�nk.

***

Hermione nagy csal�d�s�ra, tan�t�sa nem kezd�d�tt el m�snap, mert Harry k�l�n�sen elfoglalt volt. �s t�nyleg nem is l�tta �t reggeli �s vacsora k�z�tt. Harry elment Mr. Lupinnal, hogy �tvegye a birtok vezet�s�t. T�rt�netesen Hermione is �tvette a h�ztart�s vezet�s�t, ami jelenleg egy nagyon is hozz��rt� h�ziman� kez�ben volt, aki egy kicsit vonakodott megosztani a k�teless�geket az �rn�j�vel. Hermione ragaszkodott hozz�, de megpr�b�lt fokozatosan haladni.

Harry d�lut�n Mr. Lupinnal �rkezett vontatott kocsin, aki vel�k maradt vacsor�ra.

• Esem�nyd�s napjuk volt? – k�rdezte Hermione egy kan�l leves f�l�tt.

• Igen, az volt. – mondta Harry – Meg�llap�tottam, hogy Mr. Lupin rengeteget dolgozott az elm�lt 18 �vben. – Mr. Lupin felnevetett.

• �, enn�l van sokkal rosszabb munka is. Mint mag�t tan�tani sok�ig. – Harry vigyorgott.

• K�r, hogy soha nem tan�totta Hermion�t. � behozta volna a t�bbieket.

• Ahogy a koll�g�im is gyakran mondt�k a Roxfortban. – mondta Lupin Hermione fel� fordulva. – Azt is hallottam, hogy �rdekl�d�tt, hogy felvegye a v�dekez�s tant�rgyat.

Hermione elpirult �s Harryre pillantott, aki viszonz�sk�pp pimaszul vigyorgott. Az � n�ietlen k�v�ncsis�ga most m�r nagyon is nyilv�nos, �s elhat�rozta, hogy nem pr�b�lja tov�bb pal�stolni.

• Igen, �n… be kell vallanom, er�s v�gyam volt, hogy elsaj�t�tsam a t�rgyat teljes m�rt�kben, de csak most tal�ltam r� id�t �s lehet�s�get.

• Ha k�v�nja, Mrs. Potter, boldog lenn�k, ha b�rmilyen m�don hozz�j�rulhatn�k a tanul�s�hoz. Oktalans�gnak tartom, hogy t�rsadalmunk h�lgyeit ilyen tudatlans�gban tartsuk a k�r�l�tt�k l�v� vesz�lyekr�l. Ez csak fokozza a vesz�lyt. – Hermione mosolygott, megbecs�l�se a f�rfi ir�nt minden egyes besz�lget�s�k sor�n n�tt.

• K�sz�n�m, Mr. Lupin. El lenn�k ragadtatva, ha �nt�l tanuln�k. A fi�k az �n �vfolyamomb�l, k�l�n�sen Harry, mindig �gy besz�ltek �nr�l, akinek nagyra becs�lik a szak�rtelm�t �s tud�s�t.

Ilyenform�n, az egyezs�g megk�tetett, �s Hermion�nak m�r k�t v�dekez� tan�ra volt, persze csak azut�n, amint Mr. Lupin befejezi Harry betan�t�s�t a birtokvezet�ssel kapcsolatban.

***

• Nagyon j�l v�lasztott feles�get. – jegyezte meg Lupin, miut�n Hermione elhagyta a szalont f�radts�gra hivatkozva. Harry azon t�n�d�tt, hogy csup�n unatkozott-e, vagy ink�bb olvasni v�gyott valamit, ak�rhogyan is mosollyal k�ldte �gyba �t.

• �r�l�k, hogy �gy gondolja. – mondta Harry �szint�n. Lupin volt a legk�zelebb �ll� szem�ly, aki Harrynek apafigura lehetett, igazi sz�lei �s keresztapja hal�la �ta, �s Harry nagyon is nagyra �rt�kelte v�lem�ny�t. Soha nem voltak k�ts�gei Hermione fel�l, de hallani, ahogy dics�ri �t �r�mteli volt sz�m�ra.

• Val�ban. – mondta Lupin – � egy nagyon �gyes �s intelligens fiatal h�lgy. Val�j�ban egy kicsit az �desanyj�ra eml�keztet.

• T�nyleg? – k�rdezte Harry el�rehajolva a sz�k�ben. – Hogyhogy?

• Az �desanyj�nak is megvolt ez a fajta tud�sszomja �s f�ggetlen szelleme, amit �gy t�nik az �n feles�ge is birtokol. Minden m�don egyenrang� volt az �desapj�val, �s �gy hiszem pontosan erre volt sz�ks�ge egy feles�gben. � volt az egyetlen h�lgy, aki ki mert �llni vele szemben, �s ezt szerette benne. Nagyon oda voltak egym�s�rt, f�leg az ut�n, miut�n az �desanyja v�gre elfogadta.

• Kezdetben visszautas�totta? – k�rdezte Harry megriadva.

• �, biztos vagyok benne, hogy az �desapja egy arrog�ns piperk�cnek t�nt, mint sokan az � kor�ban. – kuncogott Lupin – De egyszer az �desanyja megismerte igazi term�szet�t, �s megszerette, ahogyan az apja szerette �t.

Harry a gondolatra mag�ban elmosolyodott. Ha az anyja egyszer ki nem �llhatta az apj�t, �s m�gis megszerette, akkor tal�n van r� rem�ny, hogy egy nap Hermione is szerelmes lesz bel�. M�g mindig nem volt biztos, hogy az � t�r�d�se Hermione ir�nt az szerelem-e pontosan, de valamilyen okn�l fogva, m�g mindig annyira akarta, hogy a l�ny megszeresse �t, mindkett�j�k �rdek�ben. �gy gondolta Hermione boldogabb lenne a h�zass�g�ban, ha szerelmes lenne a f�rj�be �s Harry egy�ltal�n nem b�nn�, ha viszonozhatn� feles�ge vonzalm�t. Ez egy nagyon kellemes elk�pzel�snek t�nt.

Azonban, az anyja nem ismerte apja igazi term�szet�t miel�tt beleszeretett, ahogy Lupin mondta. Milyen lehets�ges v�ltoz�s t�rt�nhetne Hermione �rz�seiben �t illet�en, ha m�r �gy is jobban ismeri b�rki m�sn�l? Milyen esetleges felfedez�s befoly�solhatn� a v�lem�ny�t r�la?

Harry mag�ban fels�hajtott. Nincs mit tenni; ezt nagyon is tudta, �s ez volt az a t�ny, ami a legjobban felkavarta. Mindenekel�tt, Harry a legkev�sb� sem volt egy agressz�v szem�lyis�g. Mindig t�relmetlen volt, tal�n egy kicsit lobban�kony, �s a v�rakoz�s soha nem volt az er�ss�ge, amikor cselekedhet is. Harryn, az �gy k�nos volta feletti nyugtalans�g�n csak gy�vas�ga tett t�l.

Val�ban, a b�tor, griffend�les Harry Potter f�lt megk�zel�teni a saj�t feles�g�t. �, olyan k�nnyen t�rsalog vele, mint soha, �s meg�rizte bar�ts�gukat is, de egy tov�bbi el�rel�p�st tenni a kapcsolatukban… Harry megdermedt. Nem b�zhatja Hermion�ra �j, zavaros �rzelmeit, m�g olyan fizikai k�zeled�st sem tenne, mint a cs�k (amire m�r nagyon v�gyott, az az egy cs�k, amit az arc�ra adott nem volt t�bb, mint egy fut� pillanatig tart� ugrat�s, arr�l, ami jelenleg nincs k�zt�k). � most a leghat�rozottabban meg volt akadva, �s ut�lt �gy lenni.

Lupin felszaladt szem�ld�kkel �s ny�lt vigyorral az arc�n megt�rte Harry t�n�d�s�t.

• Elveszett a gondolataiban a b�jos feles�g�r�l? – ugratta Harryt.

Harry csak nevetett �s ivott egy kortyot a kez�ben l�v� poh�rb�l hagyva Lupint, hadd gondoljon amit akar. Lupinnak igaza volt abban, hogy Harryt t�nyleg �j feles�ge b�v�lt el, de ha arra gondolt, hogy Harry teljes m�rt�kben ismeri feles�ge b�jait, akkor nagy t�ved�sben van. Sajnos azok a titokzatos b�jak voltak azok, amiket m�g Harry nem fedett fel, �s ez zavarta a legjobban.