Miss Hermione Granger biztos volt benne, hogy enn�l nagyobb �r�m nem l�tezett, mint hever�szni a Roxfort mez�in a t� mellett, kiv�ltk�pp az � kedvenc ember�vel a F�ld�n, Mr Harry Potterrel.

N�h�nyan nem tartan�k hely�nval�nak, ahogy �k egy�tt t�ltik az idej�ket bar�t, vagy garded�m k�s�rete n�lk�l, de Hermione �gy tal�lta, hogy minden burkolt c�lz�s az illetlens�gre abszol�t ostobas�g. Harry a legkedvesebb – �s n�ha az egyetlen – bar�tja 11 �ves kora �ta, �s akkor vesz�lyeztetn� a h�lgy er�ny�t, amikor megetetn� a t� �ri�s Polipj�val.

�s egy ilyen napon, amikor a Nap melege s�t arcukra �s az enyhe sz�l zizegteti az erd� f�it a k�zelben, Hermione nem zavartatta mag�t ilyen gondolatokkal. Semmi sem puszt�thatja el ezeket a pillanatokat.

Nos, majdnem semmi.

• Meg kell n�s�ln�m. – mondta Harry sz�nalmasan. Viselked�se teljes nyugalmat t�kr�z�tt, a f�v�n terpeszkedve �lt, l�bait kiny�jtotta maga el�, h�tul t�maszkodott a karjain, de a szeme valami m�st mondott. Hermione nyelt egyet.

• Mi-mi�rt kellene megn�s�ln�d? M�g csak 17 vagy. Egyetlen f�rfi sem n�s�l ilyen kor�n. – Harry nagyot s�hajtott.

• A sz�leim a v�grendelet�kben azt �rt�k, hogy akkor jutok hozz� az �r�ks�gemhez, amikor bet�lt�m a 18. �let�vemet, de addig is a gy�momn�l marad a fel�gyelet, am�g meg nem n�s�l�k. Bi-biztos vagyok benne, hogy �gy gondolt�k megel�znek abban, hogy elt�kozoljam a csal�di vagyont, de szerintem nem vett�k sz�m�t�sba azt, hogy ki lesz a gy�mom.

Sajn�latos m�don Harrynek sz�rny� gyerekkora volt. Mikor csecsem� volt a sz�leit meggyilkolta egy ember, aki az ellent�tes politikai oldalon �llt �s akit �gy h�vtak, hogy Lord Voldemort. Mindemellett Harry keresztapj�t, Lord Blacket hamisan megv�dolt�k a gyilkoss�ggal �s 12 �vre b�rt�nbe csukt�k – addig am�g meg nem sz�k�tt �s felvil�gos�totta Harryt az igazi tettes kil�t�r�l. Sajnos Lord Black k�t �vre r� meghalt p�rbajoz�s k�zben Lord Voldemort k�vet�ivel szemben. Harry nagyon fel volt d�lva.

Mivel a t�rv�nyes, kijel�lt gy�mja b�rt�nben volt gyilkoss�g�rt, Harry r�k�nyszer�lt, hogy utols� megmaradt rokonaival �ljen, a priveti Dursley csal�ddal. Mrs. Dursley volt az anyja egyetlen testv�re, aki hozz�ment egy tisztess�ges �s j�m�d� �zletemberhez. Volt egy fiuk, aki rendk�v�l telt �s modortalan volt, a neve Dudley. Mr. �s Mrs. Dursley borzaszt�an elk�nyeztett�k a fi�kat, m�g Harry alig kapott valamit, amib�l el�ldeg�lhetett.

Harry csak 11 �ves kor�ban j�tt r� nemcsak az �r�ks�ge l�tez�s�re, hanem az igazi term�szet�re is – vagyis, hogy Harry egy var�zsl�, ahogy a sz�lei is azok voltak. Hermione is egy boszork�ny, hab�r az � sz�lei var�zstalanok �s mindkett�j�ket felvett�k a Roxfort Boszork�ny- �s Var�zsl�k�pz� Iskol�ba h�t �vre. Harry sz�lei m�r r�gen biztos�tottak forr�st a fiuk tanulm�nyaira, �s Hermione sz�lei is meglep�en t�mogat�ak voltak l�nyuk m�gia tanul�sa ter�n.

�gy h�t itt �ltek ezen a csod�latos m�jusi d�lut�non, Harry j�v� j�lius v�g�n t�lti be a 18-at �s kapja meg az �r�ks�g�t, de addig a moh� Dursley-k kezelik, am�g meg nem n�s�l.

Hermione �rzete, ahogy sz�ve elnehez�l. Harry t�l fiatal, hogy megn�s�lj�n – � m�g nem k�sz arra, hogy Harry megn�s�lj�n, mert amikor megteszi a bar�ts�guk, amennyire tudta meghalna. Soha t�bb� nem �lhetn�nek �gy �jra… val�ban, tal�n nem lehetn�nek egyed�l egym�s t�rsas�g�ban �let�k h�tra lev� r�sz�ben. �s mi van ha Harry feles�ge nem helyesli bar�ts�gukat? Egy�ltal�n tudn�nak valamilyen kapcsolatot fenntartani?

• Van… van-e esetleges jel�lted? – k�rdezte Hermione, hogy megtudja van-e valaki akinek Harry figyelmet szentel. Harry s�hajtott �s h�tra f�s�lte a homlok�b�l az �lland�an kezelhetetlen haj�t.

• �n mindig szerelemb�l akartam h�zasodni, mint az ap�m. Nem mintha agg�dnom kellene a p�nz miatt – vagy legal�bbis nem gondoltam, hogy kellene… hol van �rtelme fejet hajtani a t�rsadalmi k�vetelm�nyek el�tt, hogy ut�na szerencs�tlen legy�l a h�tralev� �letedben? M�gis �gy tal�lom, hogy soha nem �reztem m�st egy n� ir�nt, mint m�l� vonzalmat. Minden elm�lked�sem egy meg�llap�t�shoz vezetett… �s ez az, hogy te vagy az egyetlen n� akivel mindig a legjobban t�r�dtem a vil�gon. – Harry szavainak ny�lts�ga sz�tlann� dermesztette Hermion�t �s �rezte, hogy szem�ben k�nnyek gy�lnek, m�g Harry fel� fordult �s tekintete a l�ny�ba f�r�dott. – Hosszan �s kem�nyen gondolkoztam ezen probl�m�n miel�tt bizalmasan el�d t�rtam volna… Senki m�st nem k�rhetek meg, Hermione. N-nem �g�rhetek szerelmet �s �gy hiszem te sem… de nek�nk annyira hasonl� a term�szet�nk, hogy �gy hiszem eg�sz k�nyelmesen tudunk egy�tt �lni �s minden m�don t�rekedni fogok arra, hogy boldogg� tegyelek. Ha valami t�bbre v�gysz, valami m�lyebb vonzalomra, akkor nem veszem s�rt�snek ha visszautas�tasz. De ha �gy �rzel, mint �n �s ha �gy gondolod el�gedett leszel azzal, hogy h�tralev� �letedben egy olyan f�rfi mellett �lj, aki a legnagyobb figyelemben r�szes�t, mint a legkedvesebb bar�tja akkor tal�n… tal�n beleegyezn�l, hogy hozz�m j�jj?

Besz�de �gyetlen �s kisfi�s volt, de mint mindig Hermione le volt ny�g�zve az egyszer� �szintes�g�t�l. Feje z�gott szavait�l, amikor le�lt mell� a f�re, t�rdeit felh�zta a mellkas�hoz a szabv�nyos, feh�r ruha alatt, amit minden l�ny hordott Roxfortban. Olyan v�ratlanul �rte a l�nyk�r�s, hogy nem volt k�pes most gondolkodni a v�laszon. Hermione nyelt egyet.

• El-elfogadn�d a v�laszomat holnap?

• Term�szetesen. – mondta Harry elpirulva �s intenz�ven vizsg�lta az er�sen megkopott cip�j�t. – Eln�z�sedet k�rem, ha k�nyelmetlen helyzetbe hoztalak.

• Nem, egy�ltal�n nem, csak meglept�l. – mondta Hermione mik�zben fel�llt �s felk�sz�lt, hogy visszat�rjen a kast�lyba. Val�j�ban Hermione hihetetlen�l zavart volt, �gyhogy csak halv�nyan tudott nyugalmat sz�nlelni, de ennek ellen�re megpr�b�lta.

• Hadd k�s�rjelek vissza. – mondta Harry, majd felugrott �s szok�sos udvariass�ggal felaj�nlotta a karj�t. Hermione mosolygott �s elfogadta, �s mint mindig m�ly szeretetet �rzett a fiatalember ir�nt �s azon elm�lkedett, vajon elfogadja-e az �letet, amit felaj�nlott neki.

***

Hermione azt az est�t �beren t�lt�tte gondolataival. M�g nem hitegette mag�t azzal, hogy szerelmes Harrybe, de nem is volt biztos benne, hogy nem lehet egyszer – �s m�gis b�r tudta, hogy Harry nem �s tal�n soha sem fogja szeretni – � volt a h�rom f�rfi k�z�l az egyik, akiben Hermione felt�tel n�lk�l megb�zott – a m�sik kett� pedig az apja volt �s a rendk�v�l id�s Dumbledore igazgat�. �s amennyire ismerte Harryt, biztosan �rezte, hogy nem lesz kevesebb, mint egy odaad� �s kedves f�rj, ami �gy is t�bb mint, amit egy n� valaha is k�rhetne. Harrynek igaza volt; t�nyleg eg�sz k�nyelmes tudn�nak egy�tt �lni, �s hab�r ut�lta bevallani, a h�zass�g lehet a legel�ny�sebb. Ha hozz� menne, akkor megmenthetn� �t a szeg�nys�gt�l �s biztos�thatn� a saj�t j�v�j�t is egyben.

M�gis, Hermione els�padt a gondolatra: �r�kre. Ha hozz� menne Harryhez, akkor az tart�s lenne. �r�kre elveszten� az es�lyt arra, hogy valaha is megtal�lja a szerelmet… az igaz szerelmet. Hab�r l�tsz�lag gyakorlatias �s racion�lis volt Hermione mindig rejtegette, hogy bel�l romantikus l�lek, egy �lom egy f�rfir�l, aki szenved�lyesen szereti �s tiszteli mind az intelligenci�j�t, mind a f�ggetlens�gre v�gy� term�szet�t.

Hermione korholta mag�t, hogy ilyen ostoba k�pzelg�sek esz�be jutottak, ak�rhogyan is ezekben a dolgokban hinni gyerekes �s nem c�lravezet�. B�rmennyire is neh�z, ezeket a megr�gz�tt v�gyakat gy�kerest�l kit�pni, de �gy �rezte musz�j megtennie. Mi van ha az igaz szerelem sosem j�n el, �s � szeg�nys�gben �s mag�nyosan fogja v�rni?

Amikor �lhetne k�nyelemben �s … boldogan Harryvel. Mi t�bbet k�rhetne m�g, mint elt�lteni az �let�t a legkedvesebb bar�tj�val? � legal�bb sohasem pr�b�lta megszel�d�teni, mint a legt�bb f�rfi, �s sosem k�rte, hogy al�zatos �s a k�r�l�tte l�v� vil�gra tudatlan legyen. Nem �gy, mint mindenki m�s a vil�gon (vagy legal�bbis Hermion�nak �gy t�nt), Harry nem pr�b�lta korl�tok k�z� szor�tni tanulm�nyait, mint a h�zk�r�li var�zslatok �s hasonl� dolgok. Nem, gyakran viccel�d�tt a l�ny k�v�ncsis�g�n, hogy tan�tsa �t v�dekez� b�b�jokra �s elcsent neki olyan k�nyveket, amiket k�rt.

Bizony�ra Harry ugyan�gy elismern� szabads�g�t a feles�gek�nt is… �s lenne m�g egy olyan f�rfi kinek term�szete annyira �sszef�rhet� az �v�vel �s ak�r csak feleannyi szabads�got is adna neki, mint Harry?

�s… �s ha �sszeh�zasodnak soha t�bb� nem k�rd�jelezi meg senki magatart�sukat egym�s t�rsas�g�ban – bar�ts�guk olyan gyeng�d lehetne, mint amilyet szeretn�nek mindazzal a visszavonults�ggal melyre mindketten gyakran v�gyakoztak.

Soha nem tudn� feladni �t, ismerte fel. Bar�ts�guk tarthatna… mind�r�kk�. Hacsak, term�szetesen nem utas�tja vissza �s arra k�nyszer�lne, hogy m�sik feles�get v�lasszon. �gy hagyna majdnem egyed�l, v�rva valami jobbra, valamire ami tal�n soha nem j�n el.

Mire kis�t�tt a Nap meghozta d�nt�s�t.

***

A k�vetkez� nap Harry megk�rte, hogy s�t�ljon vele. A t� mellett k�sz�ltak csendben �s v�gre meg�lltak Hermione kedvenc f�j�n�l, ahov� gyakran szokott le�lni olvasni, �s ahol Harry gyakran �l vele bar�ts�gos csendben.

Hermione fel� fordult �s tal�lkozott v�rakoz� tekintet�vel.

• Ha el�g biztosnak �rzed magad, hogy �n vagyok az a n�, akit feles�gednek k�v�nsz, akkor �r�mmel beleegyezem. – Harry elmosolyodott, egy sz�les, �szinte mosoly ter�lt el arc�n.

• Biztos vagyok… �s nagyon �r�l�k. Nem tudok jobb �lett�rsa gondolni �s nem lesz m�g jobb �rn�je Godric’s Hollownak, mint te. Boldog �let�nk lesz, tudom. Ha megengeded, most r�gt�n �rok �desap�dnak. Att�l tartok nem volt el�g b�tors�gom j�v�hagy�s�t k�rni kor�bban.

• Igen, term�szetesen. – felelt Hermione visszatartva kuncog�s�t �s csak enyh�n elpirult, mik�zben Harry visszasietett a kast�lyba.

***

A k�vetkez� nap Harry megkapta az �desapja v�lasz�t bagolypost�val, amelyben teljes sz�v�b�l j�v�hagyja a h�zass�got, felt�ve ha Hermione beleegyezik, amelyet a l�ny meg is �rt, hogy elfogadja.

Az esk�v�t k�s� j�niusra t�zt�k a Roxfortban, azut�n n�sz�tra mennek a Black h�zba, Londonba, majd Godric’s Hollowban telepednek le. Minden bar�tjukat �rtes�tett�k az eljegyz�sr�l �s a k�vetkez� h�napban Hermione alig l�tta jegyes�t. Mindketten k�sz�ltek utols� iskolai vizsg�ikra �s m�g Hermione a tal�rigaz�t�sok k�z�tt ragadt, addig Harry felk�sz�tette a birtok�t a bek�lt�z�s�kre.

Ek�zben pletyk�k keringtek a h�zass�guk okair�l. Senki csak Harry �s Hermione tudott a fi� bizonytalan p�nz�gyi helyzet�r�l, �gy term�szetesen, mindegyik t�k�letesen val�tlan volt. A folyos�kon suttogtak, hogy biztos h�zass�gba k�nyszer�ttett�k �ket, az�rt mert t�l sok id�t t�lt�ttek kettesben, egy feltev�s szerint Hermione tudta, hogy elk�ldik 9 h�napon bel�l. M�sok �ll�tott�k, hogy Hermione t�rbe csalta Harryt szerelemi b�jitallal, hogy elnyerje a sz�v�t, vagy a p�nz�t. �s m�gis volt egy-k�t lehets�ges romantikus l�lek, akik ragaszkodtak ahhoz, hogy Harry �s Hermione m�lyen �s szenved�lyesen szerelmesek egym�sba m�r egy ideje. Hermione k�v�nata, hogy b�rcsak az utols� igaz lenne, de gyorsan el is �zte a gondolatot. Nagyon szerencs�s, hogy van egy olyan f�rfi, mint Harry, aki a f�rje lesz �s � boldog lesz vele.

Hermion�nak nem volt ideje, hogy m�sodj�ra is �tgondolja vagy k�ts�gekre, �m az esk�v� napja v�szes gyorsas�ggal elj�tt. Amint a tint�ja megsz�radt a vizsga lapjain �gy t�nt, minta felsuhintott�k volna az �lt�z� szob�j�ba a cerem�nia reggel�n.

Az esem�ny egyszer�en �s takar�kosan zajlott le, megpecs�telve a legtart�zkod�bb cs�kokkal, mindazon�ltal Hermione ajkai furcs�n bizseregtek ut�na. A l�ny a cs�k �jdons�g�nak tulajdon�totta az �rz�st, �s az esk�v�i reggeli elfogyaszt�sa alatt bar�tai t�rsas�g�ban kellemesen �rzete mag�t.

Addig am�g � �s Harry fel nem �ltek a Londonba tart� kocsira, Hermione akkor kezdett el a h�zast�rsi k�teless�gein elm�lkedni, amit �gy v�rta, hogy aznap este kell majd bemutatnia.